Масштаб карты – показывает, во сколько раз территория, линии и объекты, отображенные на карте меньше их реальных размеров.
Масштаб 1:100 000 означает, что местность на карте уменьшена в сто тысяч раз, т.е. в одном сантиметре карты 100 000 сантиметров реальной территории. Для удобства измерения расстояний сантиметры переводятся в метры или километры. Чтобы определить, сколько в одном сантиметре карты метров территории нужно отбросить 2 последних нуля масштаба.

• Чем крупнее масштаб (1:50 000, 1:100 000), тем детальнее показана местность.
• Чем мельче масштаб (1:200 000 и более), тем местность показана менее детально.

Определение масштаба карты если он по тем или иным причинам не известен. Если измерить на карте расстояние между двумя точками, выраженными на местности надежными ориентирами, а затем определить реальное расстояние на местности глазомерно, по времени и скорости движения или даже шагами, то масштаб карты легко найти методом пропорций.

Отдельные элементы рельефа, имеющие определенный внешний вид на картах изображаются горизонталями.
Горизонталь — линия на карте, соединяющая точки рельефа с одинаковой высотой над уровнем моря.
К типовым формам рельефа относятся:

• Гора - куполообразное или коническое возвышение с выраженным основанием — подошвой ; небольшая гора называется холмом или высотой , а искусственный холм — курганом
• Котловина — замкнутое со всех сторон понижение
• Хребет — вытянутое в одном направлении возвышение; линия, разделяющая противоположные скаты хребта, называется водоразделом
• Лощина — вытянутое углубление, понижающееся в одном направлении; перегибы скатов лощины называются бровками , а линия по дну, к которой направлены скаты, — водосливом
• Седловина — понижение между двумя возвышенностями, напоминающее по своей форме седло; в горах седловина, как правило, является местом перевала через горный хребет
• К разновидностям лощин относят долины (большие и широкие лощины со сравнительно пологими скатами), овраги (глубокие промоины с крутыми незадернованными скатами), балки (глубокие лощины с крутыми задернованными скатами, наиболее распространены в степной местности). Типовые формы рельефа и их изображение на карте приведены ниже.

Детали рельефа естественного происхождения (обрывы, овраги, скалы, осыпи и т. п.) на картах изображают условными знаками коричневым цветом, а искусственного (насыпи, выемки, карьеры и т. п.) — черным цветом. Высота сечения рельефа — расстояние между двумя смежными основными горизонталями по высоте. Чем ближе друг к другу горизонтали тем круче склон. На топографических картах СССР масштаба 1:50 000 высота сечения 10 метров, масштаба 1:100 000 высота сечения 20 метров.

Ниже перечислены изображения топографических знаков используемых на картах генштаба CCCР, на которые ещё можно опираться в наше время.

Общее количество знаков довольно большое, но на данный момент множество обозначений не актуально из за устаревания местности. Городская местность и окрестности уже давно не актуальны, не в коем случае не нужно ориентироваться на изображения этих районов на карте. В тоже время леса, поля, каналы (большинство было прорыто ещё во времена СССР), болота, высота местности, всё то до чего не было дела человеку всё ещё можно использовать. Важно понимать что карта генштаба это карта дополнение, для анализа местности, нельзя использовать её как основную, но нужно уметь ей пользоваться.